ستهبط مهمة Dragonfly التابعة لناسا على أكبر قمر لكوكب زحل في أرض من الكثبان الرملية المكسورة والصخور الجليدية ، وفقًا لتحليل جديد لصور الرادار من المركبة الفضائية كاسيني.

سيتم إطلاق دراجونفلاي في عام 2027 ، وهي طائرة هليكوبتر ستصل في عام 2034 ، سيكون لها مدى أكبر من نطاق المركبات الجوالة ذات العجلات ، مع قدرة دراجونفلاي على تغطية حوالي 10 أميال (16 كيلومترًا) في كل نصف وقت الرحلة ، وفقًا لوكالة ناسا.

خلال مهمتها التي تستغرق عامين ، ستستكشف منطقة يبلغ عرضها مئات الأميال أو الكيلومترات ، ومع ذلك ، قبل أن تنطلق إلى السماء وحدها ، يجب أن تصل Dragonfly أولاً إلى تيتان تحت المظلة ، وهو هبوط ناعم على الأرض المتجمدة المحمية منها. من السهل رؤيته من خلال الضباب الدخاني الهيدروكربوني الكثيف الذي يملأ الغلاف الجوي للقمر ، وفقًا للفضاء.

سيكون موقع هبوط Dragonfly حقلاً شانغريلا هو تلبالقرب من Silk Crater الذي يبلغ عرضه 50 ميلاً (80 كيلومترًا) ، وقد تم تصوير هذه المنطقة بواسطة مركبة الفضاء كاسيني التابعة لناسا أثناء مهمتها إلى زحل بين عامي 2004 و 2017. تم استخدام هذه البيانات لإجراء التقييم الأكثر دقة للهبوط المقترح دراجونفلاي.

ألقى مجموعة من العلماء بقيادة عالمة الكواكب ليا بونفوي من جامعة كورنيل نظرة جديدة على البيانات ، كما قال بونيفوي في بيان: "يذهب اليعسوب إلى منطقة مثيرة للاهتمام من العلوم والأراضي في منطقة استوائية جافة تمطر أحيانًا الميثان السائل. . ، لكنها مثل الصحراء على الأرض. حيث توجد كثبان رملية وبعض الجبال الصغيرة وحفرة أثرية ".